香港中文大學于昨日舉行記者會，發布了創新研發的微型機器人檢測系統“QuickCAS”，該系統首階段可針對檢測可引發腸道炎癥的難辨梭菌。難辨梭菌此前檢測需時2至4小時，新系統只需15至30分鐘；檢測成本也可從300元港幣降至50元港幣，價錢相差6倍。
研究團隊介紹，該系統整合了全新的螢光微型檢測機器人和磁場驅動，可于短時間內準確探測出特定的病原體。機器人以靈芝孢子作本體，再包裹上氧化鐵納米粒子及碳量子點使其功能化。透過分析機器人被綠光激發時的螢光反應變化，系統可判斷出病人樣本是否存在病原體。另外，系統利用外部磁場遙距驅動檢測機器人，加速反應變化，以縮短化驗時間。
研究團隊表示，“QuickCAS”目前正進入臨床試驗階段，期望此檢測系統可于明年在醫院投入試用。鑒于傳染病全球化，團隊積極研發以此系統進行新冠肺炎病毒檢測，并發展批量檢測及檢測多重病原體的應用，包括常見的肺炎鏈球菌、沙門氏菌、病原性大腸桿菌及幽門螺旋菌等，有望在將來惠及各地醫療機構。他們認為，全自動系統，可同時減輕醫護工作負擔，降低檢測過程的感染風險。
上述系統由中大機械與自動化工程學系副教授張立、微生物學系教授葉碧瑤，以及中大莫慶堯醫學講座教授、消化疾病研究所主任沈祖堯、內科及藥物治療學系副教授黃曦合作研發。